چندین سال قبل داشتن خانوادهای بزرگ رایج بود و این یک فایده محسوب میشد. اما در واقع اکنون بیشتر خانوادهها تنها به داشتن یک فرزند قانعاند و بعضی از آنها حتی فرزندی نمیخواهند. بیشتر زوجهایی که ازدواج کردهاند یا تصمیم به ازدواج دارند، برای داشتن فرزند برنامهریزی میکنند.
مساله تعداد فرزند بستگی زیادی به توافق همسران، برنامهریزی آنها برای خود و کودک، ویژگیهای شخصیتی، توانایی اجتماعی و اقتصادی و شبکه حمایتی خانوادگی آنها دارد و نمیتوان برای همه خانوادهها نسخه واحدی پیچید. از طرفی، زندگی در جامعه روستایی و شهری متفاوت و همچنین نگرش کلان سیاسی-اجتماعی برای افزایش
طبق گفته مطالعات خانواده موسسه استرالیایی، درسال 1986 زنان 40 تا 44 ساله تمایل به 2 فرزند به جای 3 فرزند داشتند (36%در مقابل 27%) و 4 تا یا بیشتر(19%). اگرچه در کل به نظر میرسد زنان همچنان دوست دارند 3 فرزند یا بیشتر درمقابل 2 فرزند داشته باشند (46% در مقابل 36%)